 Les polyphénols constituent une famille de molécules organiques hydrosolubles largement présente dans le règne végétal. Ils sont caractérisés par la présence de plusieurs groupements phénoliques associés en structures plus ou moins complexes généralement de haut poids moléculaire. Ces composés sont utiles à la plante pour ses réactions de défense contre les attaques de l’environnement.
Il y a plusieurs familles dont les plus connues sont les flavonoïdes et les tanins. Les quatre principaux groupes de flavonoïdes sont : les flavones dont fait partie la quercétine (flavonoïde le plus étudié), les flavonones, les flavanols (dont les catéchines) et les anthocyanines. Le resvératrol, qui appartient à la famille des stilbènes, est également un polyphénol connu, notamment pour son usage en cosmétique.
Rôle et fonctions
Antioxydants : leur rôle d’antioxydants naturels permet d’éviter l’oxydation des cellules et ainsi de lutter contre le vieillissement cellulaire. Ceci est essentiel dans la prévention et le traitement du cancer, des maladies inflammatoires, cardiovasculaires et neurodégénératives.
Effet protecteur contre les maladies hormono-dépendantes telles que l’ostéoporose
Fonctions gustatives et visuelles : parmi les flavonoïdes, les flavonones sont responsables de l'amertume du pamplemousse, les tanins sont à l’origine de l'astringence de divers fruits (peau et pépins du raisin) et les anthocyanines, de la couleur des fruits rouges. |
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